Engler – Guds sendebud
Bibelen bruker stjerner som symbol på engler. Da Yahweh Elohiym grunnfestet jorden jublet alle morgenstjerner, og alle Guds sønner ropte av fryd. (Job 38:4-7).
Engler er Guds tjenere og i bibelen viser de seg på mange forskjellige måter for å bringe budskap fra Gud og åpenbare hans vilje og ledelse. Når engler taler, da er det Herren Gud, Adonai Elohiym som taler.
Når engler opptrer i menneskelig skikkelse er det alltid som menn eller et maskulint vesen. Engler opptrer aldri som kvinner eller i feminin skikkelse.
Engler blir vekselsvis referert til som “Herren” og “engel”. I 1Mos 18:1-19 opptrer tre engler som viser seg som menn og Abraham titulerte dem som Adonai, “Herre”.
Det var ‘Elohiym’ som sa til Abraham at han skulle ofre Isak for å vise fremtidige generasjoner hvordan Israel skulle bli gjenløst. Elohiym kan her best oversettes med Guds råd (sml. Apg 4:28). En engel ropte til Abraham fra himmelen (1Mos 22:11) og avbrøt ritualet, da budskapet om gjenløsningen som skulle komme i tidens fylde var blitt fremført.
Jesaja beskriver djevelens eksistens som en salvet kjerub, før hovmodet gjorde ham til djevel og han ble utstøtt fra Guds rike. Han var “shining star, son of the morning” (Isaiah 14:12 LITV). I den norske oversettelsen beskrives han som “morgenstjerne, morgenrødens sønn” (Bibelen 2011).
Kristus er også beskrevet som morgenstjernen i 2Pet 1:19, “. .inntil dagen lyser frem og morgenstjernen går opp i deres hjerter. .” Når Kristus har lovet at “morgenstjernen” vil gå opp i våre hjerter, da skal vi bli slik han er, når det fullkomne kommer. Vi skal skinne som stjerner (i.e. engler) og få del i Guds rike. Stjernen er således også et evig symbol på kongelighet. Slik kan “hans stjerne” i Matt. 2:2 knyttes til scepteret (“kongestaven”) i den messianske profetien i 4Mos 24:17,
. . en stjerne skal stige opp av Jakob, og et scepter skal reise seg fra Israel . .
Scepter er symbol på kongelighet og ledelse.
Tre engler åpenbarte seg for Abraham i Mamre (1Mos 18:1-16). Abraham titulerte dem som “Adonai», som betyr Herre og brukes bare om Gud (Adonai Elohiym). Moses bruker navnet Yahweh om disse englene. Men Yahweh er her brukt retrospektivt. For Abraham, Isak og Jakob kjente ikke Gud ved det navnet. De kjente Gud som ‘el shaddai’, Gud den Allmektige (2Mos 6:3). Det var til disse tre englene Abraham gikk til i forbønn for Sodoma. Englene var Guds utsendinger og det var Guds oppdrag de utførte. Det var Yahweh sitt ord de talte og Guds vilje de utførte.
Eksempler på englers tjenester
Første rekke: Abraham får besøk av tre menn, som er engler; En engel ropte fra himmelen til Abraham og stoppet offer-ritualet; En engel viser seg for Moses som en brennende busk.
Andre rekke: En engel viste seg som en brennende søyle for å beskytte hebreerne ved utgangen av Egypt; En engel kaller Gideon til tjeneste; En engel kommer til jomfru Maria med budskapet om unnfangelsen.
Tredje rekke: En engel styrket Jesus i Getsemane; To engler talte til disiplene med budskap om Jesu gjenkomst etter at Jesus ble tatt opp til Faderen; En engel viste seg for apostelen Johannes på Patmos, i en skikkelse som beskrevet i Åpenbaringsboken 1:12-16.
Det var ved engler Gud utførte straffen over Sodoma. Det er ved engler Gud vill fullbyrde det som står skrevet i Bibelens siste bok.
Det er Jesus, Lammet “som ble slaktet”, som åpner seglene på bokrullen, men det er ved sine hellige engler han vil sende ut og fullbyrde dommen.
Når Menneskesønnen kommer tilbake på den ytterste dag, da kommer han med sine hellige engler (Mat 25:31; Mar 8:38; Luk 9:26).
Moses møtte Herrens engel som en brennende tornebusk (2Mos 3:2; Apg 7:30). Når engelen talte til Moses gjennom tornebusken var det “elohiym” som talte (2Mos 2:3).
Ved utvandringen fra Egypt viste Herrens engel seg som en ildsøyle om natten og som en sky om dagen (2Mos 14:19).
Gud ga loven ved engler (5Mos 33:2; Sal 68:18; Apg 7:53; Gal 3:19; Heb 2:2).
En engel kalte Gideon til tjeneste (Dom 6:11-24)
En engel frelste Daniel fra løvene (Dan 6:17-23
En engel varsel jomfru Maria om unnfangelsen og Jesu fødsel (Luk 1:28-35).
Engler formidler Guds vilje (Dan 8:16-17; 9:21-23; 10:11; 12:6-7).
Engler utfører Guds vilje i samsvar med hans råd (4Mos 22:22; Sal 103:21).
Engler forkynte Jesu oppstandelse (Mat 28:5-6; Mark 16:5-7; Luk 24:4-7)
Engler fullbyrder Guds dom i samsvar med hans råd (2Sam 24:16; 2Kong
19:35; Sal 35:5-6; Apg 12:23; Åp 16:1).
Engler er ikke bevinget. De er gjerne hvitkledde, men uten vinger. De er aldri beskrevet som kvinner eller feminine vesener. Englene som forkynte Jesu oppstandelse var hvitkledde menn. Kjeruber og serafer har vinger (2Mos 25:20; Jes 6:2). Kjerubene på paktens ark hadde vinger som dekket over nådestolen og blodet. Vinger er symbol på beskyttelse og omsorg.
Illustrasjonen over viser eksempler på “engler” som ikke finnes i Bibelen, men kun i fantasifulle kunstneres tanker. (Bildet nummer to f.v. er Eros.)
I bibelen brukes stjerner illustrativt for engler, som i Jobs bok 38:7, “alle morgenstjerner jublet”, og Jesaja 14:13, “Guds stjerner”.
Jesus sendte bud ved sin engel til apostelen Johannes på Patmos for å kunngjøre for menighetene det som skulle skje.
I Åp 1:16 holder Herrens engel ‘syv stjerner’ i sin høyre hånd. Stjernene er englene for menighetene (v 20). Englene for menighetene er lederskapet, dvs. eldsterådet, som er ansvarlig for den felles “ånd”, eller “livssyn” om man vil, med lære, tolkning, tradisjon, osv., og som er skapt av ledelsen og som råder i menigheten, det som er skapt i deres felles samvittighet som et fellesskap eller gruppe.
Åpenbaringen 12:4 beskriver onde engler som stjerner som følger den falne kjerub – dragen.
Herrens engler, himmelens hærskare, er Guds medtjenere sammen med kristne, og Guds Ord advarer de troende mot engledyrkelse.
Og jeg, Johannes, er den som så og hørte dette; og da jeg hadde hørt og sett, falt jeg ned for å tilbe for den engels føtter som viste meg dette. Og han sier til meg: Vokt deg for det! Jeg er din og dine brødre profetenes medtjener og deres som tar vare på ordene i denne bok. Gud skal du tilbe! Åp 22:8-9
Slutning
Historier om planeter og himmellegemer som gir Herrens budskap til «vise menn» eller astrologer, eventyr om konger med forskjellig hudfarge fra tre verdensdeler og beinrester av ukjente menn, og andre fantasifulle tankespinn og eventyr, tjener ikke Evangeliets sak. Det gir snarere korsets fiender årsak til å spotte ordet om korset, frelsens evangelium og den kristne tro.
Det er ikke noe mystisk ved stjerner som symbol og budbringere i Bibelen, men det er viktig å se i hvilken sammenheng den hellige skrift bruker symboler og metafor og allegori. Det er viktig å lese alt i sammenheng og forstå Bibelens og profetenes ord og tale før en gir seg ut på tolkninger og forklaringer.
Det å formidle Guds Ord er et tungt ansvar. Jakob, “Guds og den Herre Jesu Kristi tjener”, advarer lærere i sitt brev til “de tolv stammer”, hvor han sier, “Mine brødre, ikke mange av dere bør bli lærere. For dere vet at vi skal få desto strengere dom.” (Jak 3:1)
Vi bør gjøre som jødene i forsamlingen i Berøa (Apg 17:11), lytte med et åpent sinn og villig ånd til det vi blir forkynt, men granske Skriften for å se om det forholder seg slik som det blir oss fortalt.
