Jeg ber ikke for disse alene, men også for dem som ved deres ord kommer til å tro på meg, at de alle må være ett, likesom du, Fader, i meg, og jeg i deg, at også de må være ett i oss, for at verden skal tro at du har utsendt meg. Og den herlighet som du har gitt meg, den har jeg gitt dem, for at de skal være ett, slik som vi er ett, jeg i dem, og du i meg, for at de skal være fullkommet til ett, for at verden kan kjenne at du har utsendt meg og elsket dem, slik som du har elsket meg.  Joh 17:20-23

Når vi leser kapitel 17 i evangeliet etter Johannes, også kalt Jesu yppersteprestelige bønn, ser vi at Jesus begynte med seg selv. Deretter ba han for de som stod ham nærmest. Til slutt for de som skulle komme til tro på ham ved apostlenes ord – forkynnelsen av evangeliet.

Denne prinsipielle rekkefølgen gjelder også misjon. Disiplene skulle begynne i Jerusalem, det som var nærmest, deretter Judea og Samaria og “like til jordens ende”.

Denne prioriteringen gjelder også vår egen bønn. Vi må ordne opp vår egen sak med Gud før vi ber for andre.

Kom, la oss gjøre opp vår sak med hverandre, sier Herren; om deres synder er som purpur, skal de bli hvite som snø; om de er røde som skarlagen, skal de bli som den hvite ull. Jes 1:18

I de nærmeste dagene etter pinsefesten, da Den Hellige Ånd ble utgytt, ble åtte tusen sjeler frelst ved forkynnelsen av evangeliet – ordet om korset (Apg 2:41; 4:4). Vi leser også i Apostlenes gjerninger at Guds ord hadde fremgang, og tallet på disiplene i Jerusalem økte sterkt, og en stor mengde av prestene ble lydige mot troen (6:7).

Apostlene og urkirken plantet menigheter i hele Middelhavsområdet, fra Spania og Libya i vest, til Etiopia i sør og Persia øst, i løpet av tretti år, under forfølgelser og store vanskeligheter.

Når Guds ord ikke lenger har fremgang, bedehus blir solgt og gjort om til restauranter, når kirker blir solgt til muslimer, korset tatt ned og kirkebygningen omgjort til moske, da er det fordi evangeliet ikke blir forkynt. Det er årsaken til frafallet. Da må kristenledere og forkynnere først spørre hvor det er feilen ligger i forkynnelsen og hva som kan gjøre for å rette på det.

Dere er verdens lys. En by som ligger på et fjell, kan ikke skjules; en tenner heller ikke et lys og setter det under en skjeppe, men i staken; så skinner det for alle i huset. Mat 5:14-15

Det må begynne med det kristne fellesskap. Det er kristne som skal være verdens lys. Og vi har ikke kamp mot kjøtt og blod – mot mennesker – men mot makter, mot myndigheter, mot herskerne over denne verdens mørke, mot åndelig ondskap i høye stillinger (”against spiritual wickedness in high places.” KJV).

”Våkn opp, du som sover, stå opp fra de døde, og Kristus skal lyse for deg.” (Ef 26:19) Denne oppfordringen om å våkne opp er skrevet til kirken – de bekjennende kristne, de som Herren Jesus sier har livets lys. La oss derfor be for alle kristne menigheter og kristenledere.

BE FOR prester, for pastorer og forkynnere, be for eldstebrødre, for diakoner, og for de ansatte. Be om at de vil komme tilbake til sin første kjærlighet, ordet om korset og frelsesverket på Golgata. Be om at de vil elske Gud og menigheten (det ene kan ikke gjøres uten den andre).

BE OM at menigheten må vokse i nåde og kjærlighet i Kristus Jesus, vår Gjenløser.  Be om utgytelse av Sannhetens Ånd, Talsmannen, Rådgiveren, Advokaten, Trøsteren – for at kirken kan bli ledet til hele sannheten og beskyttes mot falske vekkelser, mot vranglære og mot “djevlers lærdommer”.

BE OM at ledere og pastorer og predikanter blir gitt visdom og kunnskap og forstand. Be om at de tar vare på hele den hjord som Den Hellige Ånd har satt dem som tilsynsmenn i, for å være hyrder for Guds menighet, som han kjøpte med sitt eget blod. (Apg 20:28)

BE OM at prester, pastorer og predikanter ikke vil blir ført vill av forførende og løgnaktige ånder.

For første av alt overgav jeg til dere det som jeg selv mottok, at Kristus døde for våre synder etter skriftene, og at han ble begravet, og at han oppstod på den tredje dag etter skriftene.  1Kor 15:3-4

BE OM at omvendelse og syndenes forlatelse blir forkynt i kirken i Jesu Kristi navn, “i hvem vi har gjenløsningen ved hans blod, syndenes forlatelse”.

BE OM at ordet om korset blir forkynt for menigheten, slik at prester, de eldste, og kirkelemmer og de søkende kan lære å kjenne frelse ved syndenes forlatelse. Be om at de vil bli bevart i ydmykhet og kjærlighet. For det står skrevet:

«Av dette skal alle kjenne at dere er mine disipler, om dere har kjærlighet til hverandre.»

BE OM at Gud vil gi den pastorale ledelsen et kjærlig hjerte og omsorg for menigheten. Be om at de vil “vokte Guds menighet, som han har kjøpt med sitt eget blod.

BE OM at pastorer og predikanter og kristenledere vil forkynne evangeliet om Jesus Kristus, og at de vil væretrofaste mot Ordet og sanne tilsynsmenn og hyrder, ikke leiekarer.

BE OM at Gud vil gi pastorer og forkynnere den åndelige gaven å prøve ånder, dømmekraft, slik at de kan avsløre falske ånder i kirken.

BE OM at prester og diakoner og pastorer og de eldste vil avvise en annen Kristus og et annet Evangelium, og ikke komme under forbannelse. (Gal. 1: 8-9) Be om at de vil “stride for den tro som en gang ble overgitt til de hellige.”

BE OM at prester og pastorer og predikanter kan ha omsorg for det enkelte menighetslems personlige åndelige behov, oppmuntre og styrke de troende, og bygge opp de hellige, når de holder sine søndagsprekener.

BE OM at menighetens pastorale ledelse og eldste og ansatte ikke vil gå bort fra Golgata, hvor Kristus tok vår plass på korset, ble korsfestet for våre synder, og stod opp fra de døde til vår rettferdiggjørelse, for at vi, ved troen på Guds frelsesverk i Kristus Jesus, kan lære å kjenne frelsen ved syndenes forlatelse, og stå rettferdige i Kristus for Guds åsyn og arve evig liv. Dette er hjertet av evangeliet om Jesus Kristus og som gjør at blodet i venene i Kristi legeme sirkulerer i hans menighet av troende kristne, og holder lemmene i live. Ordet om korset er den fred og det bånd og den kjærlighet som binder alle sanne kristne sammen – de som har fått den Hellige Ånd i sitt hjerte som innsegl på at de er Guds barn og tilhører Herren, gjenløst og betalt med Jesu blod som ble utgytt da Gud i sin kjærlighet til en fallen og fordervet menneskehet, ga sin enbårne Sønn og tok vår plass på Golgatas kors og døde for våre synder, og vi ble gjenløst og frigjort fra religiøs sakralisme og fra religiøs trelldom og slaveri, og frigjort til å tjene den eneste sanne Gud og tilbe ham alene.

BE OM at våre kristenledere ikke vil opphøye seg i sitt hjerte og glemme at de er frelst av nåde ved tro, og at de vil huske profeten Samuels ord til kong Saul: “Da du var liten i dine egne øyne … salvet Herren deg til konge over Israel.”

Dere vet at fyrstene over folkeslagene har herredømme over dem, og de som er deres stormenn utøver makt over dem. Men slik skal det ikke være blant dere; for den som vil være stor iblant dere, han skal være deres tjener, og den som vil være den fremste blant dere, han skal være deres trell, slik som Menneskesønnen ikke er kommet for å la seg tjene, men for selv å tjene og gi sitt liv som løsepenge for mange. Mat 20:25-28

BE OM at pastorer og de eldste ikke må glemme at de er tjenere og ikke herskere. De hersker ikke over de helliges forsamling, men tjener.

BE OM at Herren holder falske profeter, falske tegn og under og forfører borte fra menigheten.

Men vokt dere for de falske profeter, som kommer til dere i fåreklær, men innvortes er glupende ulver. Mat 7:15

Ånden sier uttrykkelig at i de siste tider skal noen falle fra troen og holde seg til forførende ånder og demoners lærdommer. 1Tim. 4:1

BE OM at falsk lære og forførende ånder vil bli forhindret fra å komme inn i menigheten.

BE OM at Guds menigheters pastorale lederskap og predikanter må forkynne hele Guds råd;

• Guds navn
• Treenighten
• Skapelsen
• Syndefallet
• Synden – dens natur og dens følger.
• Tabernaklet i ørkenen; Nådestolen og Golgatas kors.

– –

• Guds kall – Vekkelse
• Søke og finne Gud
• Syndsbekjennelse og omvendelse
• Gjenløsningen (Forløsningen)
• Tilgivelse – Rettferdiggjørelse – Rettferdighet
• Forsoning og fred med Gud
• Forsoning og fred med mennesker
• Guds fred
• Den nye fødsel
• Åndelig vekst og modning
• Tro og tillit
• Ydmykhet vs. hovmod; Sannhet vs. løgn
• Dømmekraft – Forførelse og bedrag
• Falsk lære og “ulver i fåreklær”
• Frafall (apostasia)
• Kors, trengsel og forfølgelse
• Kamp og seier
• Kristi legeme (ekklesia)
• Åndens ledelse
• Misjon
• Det velsignede håp – Jesu gjenkomst

BE OM at alle menigheters pastorale lederskap i ydmykhet vil nå ut til alle mennesker og ved sine ord og sin tjeneste formidle de gode nyhetene om Guds frelsverk i Kristus på Golgatas kors, syndenes forlatelse og nåden i Kristus Jesus, og vise omsorg for menighetens åndelige, sjelelige og timelige behov.

Den Herre Jesu Kristi nåde og Guds kjærlighet og den Hellige Ånds samfunn være med oss alle!