Ismael

Ismael var sønnen Abraham fikk med Hagar, slavekvinnen til Sarah.

Ismael ble omskåret da han var tretten år gammel, sammen med Abraham og alle menn i hans husstand, som en del av Guds pakt med Abraham og hans etterkommere (1Mos 17:23–27). Omskjærelsen omfattet alle menn i Abrahams husstand, både fødte og kjøpte, og markerte deres inkludering i paktfellesskapet.

Da Ismael var om lag 15 år ble Isak født. Ismael gjorde narr av Isak og Sarah ba Abraham om å sende Hagar og Ismael bort.

Sarah og Hagar

Etter å ha blitt drevet bort av Abraham og Sarah gikk Hagar seg vill i Be’erseba-ørkenen. Da hun ikke hadde mere vann i sekken, gikk hun et stykke bort fra Ismael, for hun ville ikke se på at gutten døde. Gud hørte Ismael ynke seg, og sendte en engel for å redde Hagar og gutten.

Gud lovte Hagar at Ismael, som sønn av Abraham, skulle bli en stor nasjon (1Mos 21:17–18). Oppfyllelsen er nedskrevet i 1Mos 25:12–18.

Ismael hadde tolv sønner som ble mektige herskere og til slutt en nasjon av folk. Hagar, som selv var egypter, fant en kone fra Egypt til Ismael, og han slo seg ned i Paran-ørkenen (1Mos 21:21).

Ismaels etterkommere slo seg ned i området Havila, i den nordlige delen av den arabiske halvøy, nær Egypts østgrense mot Assur. (1Mos 25:18)

Ismaels etterkommere ble kjent som arabere, som betyr “nomader”. Helt fra begynnelsen av var Ismaels etterkommere et krigersk folk, og levde i fiendtlighet mot alle stammene som var beslektet med dem (1Mos 25:18). Dette oppfylte Guds tidligere ord om at Ismael skulle være «et villesel av et menneske; hans hånd skal være mot alle og alles hånd mot ham, og han skal leve i fiendtlighet mot alle sine brødre (1Mos 16:12).

Senere bosatte andre seg også på den arabiske halvøy, inkludert etterkommerne av sønner av Ketura, Abrahams hustru etter Saras død, og noen av Esaus etterkommere, blant dem amalekittene (1Mos 36:12).

Ismael representerer naturlig fødsel og menneskelig innsats, mens Isak symboliserer det mirakuløse og guddommelige løftet. I Det nye testamentet bruker apostelen Paulus historien om Hagar og Sara til å illustrere en dypere åndelig sannhet. I brevet til galaterne sammenlignes den gamle pakten, som er forankret i menneskelig innsats, Hagar, med den nye pakten, som er basert på guddommelig nåde, Sara (Gal 4:21–31). De som tror på Kristus blir sammenlignet med Isak, født gjennom Guds løfte og kraft. “De er født ikke av blod, heller ikke av kjøds vilje, heller ikke av manns vilje, men av Gud” (Joh 1:12-13). De er fri fra lovens trelldom.

Til frihet har Kristus frigjort oss; stå derfor fast, og la dere ikke atter legge under [religiøs] trelldoms åk! Gal 5:1

Det er ellers lite som er nedtegnet om ismaelittene, Ismaels etterkommeres og deres historie. Men de ble et stort folk og drev også handel. Karavanen som Josef ble solgt til som slave av sine brødre var ismaelitter (1Mos 37:25-28), noe som tyder på at Ismaels slekt hadde migrert også til området nordøst for Samaria, langt fra den arabiske halvøy.

Isak

Isak ble omskåret på den åttende dagen, noe som markerte ham som det første barnet som ble født under Guds paktsløfte.

Isak levde et liv i tro på el shaddai. Da tiden kom for Isak å gifte seg, sendte Abraham en av tjenere til Haran i Mesopotamia, hvor Abrahams slekt var, for å finne en hustru til Isak. Det var for at Isak ikke skulle gifte seg med en kanaaneisk kvinne.

Rebekka ble valgt til å bli Isaks hustru etter et guddommelig veiledet søk av Abrahams tjener. Hvordan det gikk til er beskrevet i 1Mos 24:10-67. Denne tjeneren var trolig Elieser av Damaskus (1Mos 15:2). Rebekka var Abrahams barnebarn. Hun var datter av Betuel, sønn av Abrahams bror, Nakor.

Abrahams tjener, Elieser av Damaskus møter Rebekka.

Isak fortsatte i sin far Abrahams arbeid med å spre monoteisme og opprettholde pakten med Gud. Han levde et langt liv og døde i en alder av 180 år. Isaks liv vitner om tro, lydighet og Guds forsyn, og han huskes som et forbilde på stille hengivenhet og tillit til Gud. Historien hans understreker viktigheten av tro på Guds løfter, verdien av familie og pakt, og den varige virkningen av rettferdig liv.

Gud lovte at pakten han opprettet med Abraham skulle videreføres gjennom Isak (1Mos 17:19). Siden forsterker Skriften at de lovede velsignelsene – land, etterkommere og et spesielt forhold til Gud – skulle fortsette gjennom Isak og hans etterkommere (1Mos 26:3–5).

Esau og Jakob

Rebekka og Isak fikk to sønner, tvillingene Esau og Jakob. Isak favoriserte Esau, den eldste, noe som førte til familiekonflikt og til slutt at Jakob fikk førstefødselsretten og velsignelsen, og fortsatte dermed paktslinjen. Hans familieliv illustrerer temaer om tro, foreldrenes innflytelse og konsekvensene av favorisering.

Allerede før tvillingene Esau og Jakob ble født, kjempet de mot hverandre i morens livmor. Rebekka gikk til Herren med dette, og Herren sa,

To folkeslag er i ditt liv, og to folkeslag fra ditt indre skal skilles fra hverandre. Det ene folket skal være sterkere enn det andre, og den eldste skal tjene den yngre. 1Mos 25:23

Da guttene vokste til, ble Esau en dyktig jeger, en mann som holdt til i skog og mark. Jakob var stillferdig, og holdt seg ved teltene..

En dag kom Esau tilbake fra jakt. Han var sulten og ba om å få noe av vellingen som Jakob lagde. Jakob tilbød seg å gi broren velling i bytte mot Esaus’ førstefødselsrett – den spesielle æren Esau hadde som eldste sønn, som ga ham rett til en dobbel del av farens arv. Esau satte sine fysiske behov over sin gudgitte velsignelse og solgte sin førstefødselsrett til Jakob for et måltid mat (1Mos 25:27–34).

Esau selger sin fødselsrett

Da tiden kom for at Isak skulle gi sin velsignelse til sine sønnenr, klarte Jakob og moren hans å lure Isak til å gi Jakob paktsvelsignelsen. Da Esau oppdaget at Jakob hadde fått den velsignelsen Esau skulle ha, truet han med å drepe sin bror, og Jakob flyktet (1Mos 27:1–28:7). År senere møttes Jakob og Esau og ble forsonet (1Mos 33).

Jakob utgir seg som Esau og ved bedrageri tilegner seg sin far Isaks paktsvelsignelse.

Både Jakob og Esau ble fedre til folkeslag. Gud forandret Jakobs navn til Israel (1Mos 32:28), og han ble far til Israels tolv stammer.

Esaus etterkommere var edomittene (1Mos 36). Edom var en nasjon som plaget Israel i senere år og ble til slutt dømt av Gud (Oba 1:1–21).

I Det nye testamentet brukes Esaus valg om å selge sin førstefødselsrett som et eksempel på ugudelighet – en “gudløs” person som vil sette fysiske lyster over åndelige velsignelser (Heb 12:15–17).

Ved sitt negative eksempel lærer Esau oss å holde fast ved det som virkelig er viktig, selv om det betyr å fornekte kjødets lyster. Både Det gamle og Det nye testamente bruker historien om Jakob og Esau for å illustrere Guds kall og utvelgelse. Gud valgte Jakob til å videreføre Abrahamspakten, mens Esau ble ekskludert fra den messianske slektslinjen.